Lao Tseu est un Sage chinois, auteur du Tao Te King, dont l'influence est majeure dans la culture Traditionnelle Chinoise. Son nom véritable, qui signifie «maître vénérable», était Li Eul Pai Yang ou Lao Tan. Il vécu approximativement de l'an -570 à -490 avant JC.
On ne connaît sur la vie de ce sage que des légendes. Et pourtant son influence sur la pensée et la culture chinoises n'eut d'égale que celle de Confucius. On dit que, originaire du pays de Chu, il fut archiviste à la cour royale, dispensa quelques enseignements au jeune Confucius, puis partit vers l'ouest, et disparut après avoir confié au gardien de la frontière son traité, le Tao Te King (Daode jing).
LAO TSEU est reconnu comme étant le philosophe de l’harmonie cosmique.
«Lorsqu’un esprit sage entend parler du Tao
Il le met en pratique avec zèle.
Lorsqu’un esprit moyen entend parler du Tao
Tantôt il le conserve, tantôt il le perd.
Lorsqu’un esprit superficiel entend parler du Tao
Il éclate de rire.
S’il n’éclatait pas de rire
Le Tao ne serait plus le Tao.. (…)
Le Tao caché n’a pas de nom.
Et pourtant c’est lui seul
Qui soutient et parachève tous les êtres. » Tao Te King, chapitre 41
«Mes paroles sont très faciles à comprendre et très faciles à mettre en pratique ,
pourtant personne ne les comprend et personne ne les pratique.» Tao Te King, chapitre 70.